Att förstå allergi och det viktiga med analyser
Immunsystemets uppgift är att känna igen och oskadliggöra främmande celler och ämnen som tar sig in i våra kroppar, utan att det märks. Matallergier och miljöallergier, vilka kan påverka hela kroppen, är märkbara symtom på att denna uppgift gått snett. Man kan påstå att allergi de facto är resultatet av ett defekt immunförsvar, eftersom det reagerar på "normalt" ofarliga ämnen. Statistik visar att en av tre av patienter inom primärvården är drabbad av allergier eller allergiska symtom. Tester är därför av vitalt intresse för att hitta orsaker och göra en riktig diagnos. Förekomsten av allergiska symtom ökar runt om i världen. I synnerhet hos yngre. Studier visar att matallergier i den tidiga barndomen som t ex eksem, kan utvecklas till allvarligare tillstånd såsom astma senare i ungdomsåren. Därför är det viktigt att fastställa orsakssammanhangen tidigt. Att behandla symtom, men inte dess orsak är ju en föga framgångsrik behandlingsstrategi. Beträffande symtom kan dessa vara uppenbara, som vid jordnötsallergi och pollenallergi, medan andra symtom kan var subkliniska, de ger störningar i kroppen på alla möjliga mer smygande sätt och inducerar processer som t ex. ger trötthet, urinvägsinfektioner, åderförkalkning, artrit, gastrit och störningar i tarmsystemet, genom bl. a inflammationer vilka kan vara en del av upphovet till ulcerös kolit och Crohns för att ge ett par exempel.
Scandlabs Allergiprofiler:
* Analys ALL01 t o m ALL08 involverar kartläggning av inflammatoriska signalsubstanser på cellnivå.
** tTGA =
transglutaminase. Förekomst av antikroppar mot detta enzym visas av patienter med glutenintolerans
Att få rätsida på begreppen
När man talar om allergier blandas matintolerans, matallergi och matöverkänslighet om vartannat. Matintolerans kan därför felaktigt benämnas som en allergi. Mat(födoämnes)överkänslighet kan vara immunologisk (mat/födoämnesallergi) eller icke immunologisk (mat/födoämnesintolerans). För att kunna ge rätt diagnos, är det bra att känna till skillnaderna och det försöker vi bena ut i närmast följande stycken.
För att följa med i dessa sammanhang måste man också ha klart för sig vad antigener och allergener är. Antigener är ämnen som gör att immunsystemet bildar antikroppar eller aktiverar immunceller olika typer av vita blodkroppar). Allergener kallas sådana antigen som gör att immunsystemet inte bara bildar vanliga antikroppar (t ex IgA och IgG), utan också allergiantikroppar dvs. IgE-antikroppar
Matintolerans
Matintolerans kopplas sålunda till icke immunologiska reaktioner mot mat och andra ämnen. Exempel härpå är laktosintolerans med diarré, farmakologiska reaktioner mot alkaloider i mat, överkänslighet mot febernedsättande medel (salicylater) och lektinreaktioner, varvid mjölklektiner reagerar med ytantigener på celler som då klibbar ihop. Bakterier, bakterietoxiner, aminer och sulfiter kan också orsaka intoleransreaktioner.
Allergi
Talar man om allergi talar man om allergener. Allergener är sålunda ämnen som kroppen reagerar allergiskt emot, genom att producera allergenspecifika IgE-antikroppar. Detta är en reaktion från immunförsvaret. Det flesta allergener är proteiner. Alltså, för att en allergisk reaktion skall uppkomma, måste det finnas antikroppar, bundna till vävnadsfasta mastceller eller cirkulerande basofiler.
Allergi uppstår genom något som kallas sensitisering. Sensitisering inträffar vid första tillfälle man exponeras för ett ämne och vanligtvis händer ingenting. Efter upprepad exponering, kan en allergisk reaktion slå ut i full blom. Tendens hos vissa familjer att utveckla allergisk sensitisering kallas atopi, med vilken man menar ärftlig benägenhet att reagera ovanligt kraftigt på vanligt förekommande ämnen i vår miljö. Exempel är dermatitis (eksem), allergisk conjunctivitis (irriterade ögon), allergisk rhinitis (pollenallergi, hösnuva) och astma.
Akuta IgE-reaktioner mot födoämnen och luftburna ämnen handlar om omedelbara reaktioner som också kan resultera i t.ex. hösnuva, astma, nässelfeber, nästäppa, diarré eller anafylaxi, som är en kraftig kroppsreaktion (systemisk reaktion). Dessa klassiska allergireaktioner handlar om att kroppen producerar överdrivet många IgE-antikroppar, som svar på en specifik substans, ett allergen, vilket vanligtvis är helt ofarligt, som jordnötter t ex.
Allergisymptom (exempel):
Hudutslag, Anemi, Rinnande näsa,
Anafylaxi, Svullnader oralt, Rinit/täppt näsa,
Akuta/kroniska tarmbesvär, Okulär svullnad, Celiaki, Astma, Klåda (gom, tunga, öron), Nysningar,
Eksem, Crohns sjukdom, Tårande och
irriterade ögon.
Långsamma allergier (mot mat m fl ämnen) handlar om immunologiskt initierade reaktioner som involverar både IgE-antikroppar och andra immunologiska reaktioner som utsöndring inflammatoriska signalsubstanser som histamin, prostaglandin D2 och leukotriener. (Leukotriener klassades förr som långsamma anafylaxisubstanser). Dessa signalsubstanser är orsak till många symtom kopplade till klassiska allergireaktioner, men det tar flera timmar, ibland upp till dagar innan de bryter ut. Denna typ av allergisk reaktion kartläggs inte vid traditionella allergitester. Vanliga symtom inom detta område redovisas under avsnittet Matallergi och FACTester.
Överkänslighet mot mat
Födoämnesöverkänslighet inträffar när immunsystemet stimuleras att producera komplex bestående av ett antigen och IgG-antikroppar. Dessa aktiverar komplementsystem och cytokiner i kroppen, som resulterar i ett inflammatoriskt gensvar. Komplementsystemet är ett inbyggt försvarssystem, vilket kan starta en kaskad av aktiviteter för att oskadligöra inkräktare, varvid immunceller aktiveras, vilka t o m kan orsaka inflammation och vävnadsskador. Dessa reaktioner vi här berör är fördröjda överkänslighetsreaktioner, därför att de tar tid att bilda nyss nämnda komplex. Symtomen från dessa komplex är mindre påtagliga och mer diversifierade än vid klassisk allergi. IgG reaktioner är f ö grunden av vad man menar med fördröjda reaktioner mot mat
Varje ämne, vilket som helst, som tar sig igenom tarmväggen leder till absorption av antigener och produktion av IgG-antikroppar. Dessa är sällan av någon patologisk signifikans, men stora mängder samvarierar med försämrad tarmfunktion. Lägg på minnet, att om det förekommer alldeles för mycket av antigen eller allergen, som tar sig igenom tarmslemhinnan och ut blodomloppet kan immunsystemet överväldigas och få svårt att göra sig av med dom.
IgG antikroppar produceras vid normal matsmältning. Små mängder av antigen tar sig på ett naturligt sätt genom tarmväggen, men som sagt problem uppstår när mängden av IgG antikroppar är stort, vilket inträffar när mer än normalt av antigen kommer in i blodbanan. Många anser att IgG-antikroppar representerar ett normalt gensvar när proteiner tar sig igenom tarmens slemhinna, medan andra har påvisat en korrelation mellan matöverkänslighet och läkande tarm. Upprepad exponering mot ett antigen kan så småningom ett allergiliknandegen svar eller orsaka överkänslighet. Dessa reaktioner är i allmänhet fördröjda, t o m dagar efter exponering, kan de orsaka trötthet och obehag etc. Med ett effektivt immunförsvar kan emellertid halveringstiden av de komplex från vilka IgG-antikroppar utvecklats vara några få minuter och exponeringen behöver
därför Inte orsaka något symtom. Emellertid kan en överbelastning av ett antigen, eller ett nedsatt immunförsvar leda till att immunkomplex cirkulerar under längre tid och deponeras i vävnad, vilket kan ta ända uppemot 72 timmar innan det märks.
IgG-medierade överkänslighetssymtom
Tarmproblem, Trötthet, Dålig matsmältning,
Hudirritationer, Ledgångsreumatism, Känslomässig obalans,
Huvudvärk, Kärlinflammationer, Högre blodtryck,
Återkommande infektioner.
Matallergi och FACT-tester
FACT står för Food Allergen Celluar Test.
Allergi mot födoämnen eller ämnen i maten är svåra att fastställa på grund av den mat man äter ofta, men det är en viktig faktor vid såväl akut och som kronisk ohälsa. Den kan bero på störningar av den känsliga balansen i tarmmiljön, undermålig kost, livsstil, medicinering eller genetiska orsaker. Detta leder till att osmält föda(proteiner) kommer ut i blodbanan och sätter igång komplexa immunologiska reaktioner, vilka kan ge många olika symtom. Att hitta orsaken till dessa symtom har tidigare varit både svårt och osäkert.
Förekomsten av negativa reaktioner mot maten är i ökande världen över. Rapporterade fall av konfirmerad matallergi ligger, dock enligt statistiken kvar på 2 % för vuxna och 5 % för barn. Detta motsägs av kliniska erfarenheter. Skillnaden kan kanske förklaras av att allergier är på modet eller att individer antar att diverse symtom har med allergier att göra. En alternativ förklaring kan vara att kriterierna, på vilket statistiken vilar är baserade på ofullständiga testmetoder som pricktester och begränsade IgE-tester, vilka är inadekvata när det gäller att upptäcka alla mekanismer bakom matallergier och faktiska störningar, subtila eller ej, från det ”man stoppar i sig”.
FACT-testerna från Genova Diagnostics råder nu bot på detta, genom att de kartlägger både IgE och icke-IgE-orsakade reaktioner, såsom utsöndring från mastceller och andra cellpopulationer av inflammatoriska signalsubstanser såsom cytoiner och leukotriener. Dessa uppträder vid inflammatoriska och allergiska tillstånd, som reumatism, allergiskt eksem, psoriasis, nefrit och astma. Det är dessutom visat att leukotriener spelar stor roll för uppkomsten av åderförkalkning.
Fig 1. Det är utsöndringen av inflammatoriska mediatorer som t ex leukotriener, och inte bara serumspecifika IgE-antikroppar, som svarar för kliniska och subkliniska manifestationer av allergi.
I testsvaren görs ingen skillnad på om de allergiska reaktionerna härrör från IgE-antikroppar eller av andra anledningar. Dock anges en totalsiffra på IgE. Man får då en uppfattning om någon eller några av reaktionerna har IgE-ursprung. Det är sedan möjligt att ta reda på vad dessa härrör från. I vissa av FACT-testerna ingår för övrigt särskilda IgE-paneler. Det finns även möjlighet att kartlägga IgE-reaktioner med hjälp av individuella urval av födoämnen (allergener).
Till hjälp för precisering av IgE används en teknik som kallas 3gAllergyTM . Den tillförsäkrar hög grad av pålitlighet och reproducerbarhet. En teknik som också kan vara till hjälp vid diagnostisering av problem med de övre luftvägarna, vissa hudutslag och ögonsjukdomar. Detta beror på att 3gAllergyTM - teknologin ger utslag av allergenspecifikt IgE på mycket låga nivåer, vilket också eliminerar behovet de allergiprovocerande pricktesterna. 3gAlleryTM-testningen är f ö den första FDA-godkända testmetoden bland IgE-specifika blodtester.
Till skillnad från en akut matallergi, där reaktionen inträffar inom ett par minuter eller någon timme, kan icke IgE-allergier, som involverar immunsystemet, ta betydligt längre tid innan man märker en reaktion. Symtom kan uppstå ett antal timmar efter förtäringen eller dröja ända upp till 48 timmar. Eftersom det ”störande” födoämnet i fråga kanske förtärs så ofta, finns ingen uppenbar länk mellan symtom och vad man ätit eller druckit. För många är det svårt att fastställa när denna typ av allergi började, eftersom symtomen kan börja som små besvär och som något helt naturligt som huvudvärk, trötthet eller lite problem med matsmältningen, som ont i magen eller så. Efter månader eller år uppträder dock en långsam försämring av hälsan, som sker så gradvis att det är knappt något man tänker på, förrän det gått ganska långt. Man betraktar försämringen som något naturligt, som kommer med åldern. Så det skadar inte att kartlägga vad man bör undvika att stoppa i sig. Många med matallergier kan för övrigt ha symtom som varierar från en dag till en annan.
Genom FACT-testerna kartläggs om allergiska reaktioner uppstår när vita blodkroppar från ett blodprov exponeras för de födoämnen eller andra ämnen, som ingår i ett test. Man behöver m a o inte ha konsumerat dessa för att ta reda på om man ”tål” dom eller inte. Reaktioner som också kan fastställas genom FACT-testerna är sådana som beror på tillsatser i maten, dvs ”E-nummer”, som t ex. aspartam och glutamat. Också antibiotika och smärtstillande preparat, kan orsaka allergiska reaktioner, t o m livshotande. Även dessa kan kartläggas med hjälp en FACT-test. tTGA, dvs tissue transglutaminase, för detektering av celiaki ingår också i FACT-testprogrammet.
Icke IgE orsakade allergiska symtom
Problem med tarmen, Eksem, Dålig matsmältning, Urinvägsinflammation, Huvudvärk, Hudproblem,
Trötthet, Täppt näsa, Bihåleinflammation,
Rinnade näsa.
En liten avslutande utvikning om inflammation
Inflammation är en av kroppens svar på skada, reell eller inbillad som ifall av jordnöts- eller kattallergi. Många folksjukdomar är resultat av inflammation, som t ex astma och ledgångsreumatism. Inflammation underhålls av en rad samverkande celler och signalsubstanser. Välkända i sammanhanget är prostaglandiner och leuktriener. Dessa fungerar som signalsubstanser vid inflammatoriska och allergiska tillstånd. Forskning visar också att leukotriener spelar stor roll för uppkomsten av åderförkalkning, vilket påpekats tidigare i denna "allergiöversikt".
